Un cateterismo periférico, también conocido como angiograma periférico, es un procedimiento que se realiza para evaluar anomalías u obstrucciones en los vasos sanguíneos fuera del corazón, como los brazos, las piernas o el cuello. El procedimiento generalmente se realiza en pacientes que tienen síntomas de enfermedad arterial periférica (conocida como “claudicación”) como resultado de mala circulación y/o cicatrización anormal de heridas.

La imagen de la derecha es una imagen de un laboratorio de cateterismo. Hay una mesa para el paciente, una cámara de rayos X en forma de C y monitores para visualizar los hallazgos del procedimiento. El procedimiento de cateterismo sigue siendo el estándar de oro para visualizar obstrucciones dentro de los vasos sanguíneos.

Un tubo largo, delgado y flexible, llamado catéter, generalmente se inserta en la pierna o el brazo a través de una pequeña incisión (generalmente menos de una décima parte de una pulgada) en la superficie de la piel. Estos catéteres luego se colocan en los vasos sanguíneos de interés. Se inyecta medio de contraste a través de los catéteres y se toman radiografías de los vasos sanguíneos. Al visualizar el flujo de medio de contraste dentro de estos vasos sanguíneos, se obtiene información detallada